▣ 왜 우리는 '걷는 시간'이 힐링이 되는가?
바쁘고 피곤한 일상 속에서 우리 들는 가끔 '잠깐 산책하면서 걷고 오면 어때?'라는 말을 듣습니다.
이건 운동을 하기위한 목적이 아닌, 산책을 단순한 신체 활동이 아닌 걸으면서 머릿속을 정리하라는 뜻입니다.
걷는 동안 우리는 몸을 움직이고, 복잡했던 마음을 정리하고, 생각을 비우기도 하고, 때로는 상황을 떠올리기도 합니다.
자연을 바라보고, 햇볕을 맞고, 땅을 딛는 이 단순한 루틴은 복잡한 일상생활에서 몸과 마음에 도움이 되는 긍정적인 효과를 가져다줍니다.
이번 글에서는 하루 20~30분의 산책이나 걷는 행동이 가져다주는 과학적이고 감성적인 장점 10가지를 소개합니다.
운동하기 어려운 분, 조용한 명상을 하고 싶은 분, 일상생활에 스트레스가 많고 고민이 많은 분이라면 꼭 끝까지 읽어보세요.
1. 신체 건강에 주는 이점
1) 혈액순환과 신진대사 활성화에 도움
걷기는 심박수를 적당히 올려 혈액순환을 개선하고 신진대사를 활발하게 해 줍니다.
하루 20 ~ 30분만 걸어도 고혈압, 당뇨, 비만 예방에 큰 효과가 있고, 전신건강에도 좋다는 연구 결과가 많습니다.
2) 근육 강화와 유연성 향상
걷는 것은 하체 근육을 중심으로 운동하는 것이지만 전신을 부드럽게 모두 사용하는 운동입니다.
특히 뛰는 것보다 관절에 무리가 가지 않으면서 근력을 기르고 유연성을 높이는 데 매우 효과적입니다.
3) 수면 질 개선
햇볕 아래 걷는 산책은 생체 리듬을 조절해 주고 불면증이 있는 분들에게는 밤에 더 깊은 수면을 유도합니다.
아침에 걷는 습관은 수면 호르몬 '멜라토닌' 분비를 자연스럽게 도와줍니다.
2. 정신 건강과 감정 회복
4) 스트레스 완화와 불안감 감소
공원을 걸으면서 주변 환경과 좋은 모습들을 둘러보는 동안에 뇌에서는 '세로토닌', '도파민', '엔도르핀' 같은 기분을 좋게 하는 신경전달물질이 분비됩니다.
가볍게 걸은 뒤 기분이 좋고 복잡한 마음이 정리가 되는 이유가 바로 여기에 있습니다.
5) 우울감 개선
아침마다 시간을 정해서 정기적인 산책을 한다면 경증 우울증 완화에 도움이 되는 자연치료법으로 권장합니다.
특히 햇볕이 좋은 시간에 녹지 공간에서 걸으면서 자연을 바라보는 것은 좋은 기분을 끌어올리는 데 매우 효과적입니다.
6) 생각 정리와 감정 인식
걸을 때 우리는 자연스럽게 생각을 정리하거나, 복잡한 감정을 내려놓게 됩니다.
직장 내에 책상 앞에서는 복잡했던 고민과 여러 일들이 산책 중엔 복잡함을 내려놓게 되고 머릿속이 명료해지는 이유이기도 하죠.
3. 창의성·집중력 향상
7) 뇌 활성화와 집중력 증가
하버드대와 스탠퍼드대 연구에 따르면, 걷는 행위는 뇌의 전두엽을 자극해 집중력과 판단력을 향상시킨다고 합니다.
- 체중 증량 시키는 유전자와 맞서 싸웁니다.
- 단 것에 대한 욕구를 떨어트립니다.
- 유방암 발병률을 줄여줍니다.
- 관절 통증을 완화해 줍니다.
- 면역력을 강하게 합니다.
8) 창의적인 아이디어 유입
조용한 정적인 공간보다, 몸을 움직이면서 주변의 자연 풍경이 바뀌는 환경에서는 새로운 아이디어가 더욱 많이 떠오른다는 연구도 있습니다.
생각을 표현하고 일상에서 활용을 하는 작가, 기획자, 디자이너들이 산책을 루틴으로 삼는 이유도 여기에 있습니다.
4. 인간관계와 감성 회복
9) 가족 또는 연인과의 대화 시간
함께 걸으면 자연스럽게 말문이 트입니다.
집이나 카페보다도 걸으면서 나누는 대화는 긴장 없이 진솔해지는 특징이 있습니다.
10) 자연과 감각의 연결
걷는 동안 햇빛, 바람, 나무, 냄새, 새소리...
이 모든 감각이 자극되며 감정이 정화되고 감성이 회복되는 효과를 가져옵니다.
▣ 마무리: 걷는다는 건, 나를 다시 연결하는 일
산책은 빠른 걸음으로 하지 않습니다.
그 느림 속에서 우리는 자신의 생각을 정리하고 복잡한 마음을 회복하고 발전시킬 수 있습니다.
하루 10분이라도 좋습니다.
집 앞 공원을 천천히 걷는 것만으로도 당신의 몸과 마음은 충분히 정리되고 힐링이 됩니다.
지금 당장 잠깐이라도 공원을 걸어보세요.
답답함이 조금은 풀리고, 복잡했던 생각이 조금은 정리가 되고, 마음이 조금은 따뜻해질 수 있습니다.